Canadá, a punto de regresar al Mundial.
Canadá es más líder que nunca en el Octagonal Final de CONCACAF rumbo a la Copa del Mundo de Qatar 2022 . El combinado de John Herdman derrotó por 2-0 a Estados Unidos en la décima fecha para acercarse aún más al sueño de la clasificación mundialista. El héroe del partido fue Cyle Larin, con su anotación.
El conjunto de la “Hoja de Maple” no tardó en hacer pesar la localía en el Tim Hortons Field, pues cuando apenas corría el minuto 6 de encuentro, Estados Unidos perdió el balón en la salida, Jonathan David y Cyle Larin se combinaron en los límites del área para dejar a éste último mano a mano contra el arquero. Larin definió cruzado de pierna derecha para vencer a Matt Turner.
La ventaja tempranera le permitió a los canadienses retroceder unos metros en el terreno de juego para plantear un partido en el que tratarían de poner el segundo gol en el marcador a través del contragolpe mientras mantenían un orden defensivo importante que complicara el accionar del combinado de las “Barras y las Estrellas”.
Dicho planteamiento salió a la perfección durante gran parte de los primeros cuarenta y cinco minutos de acción. Si bien los norteamericanos fueron amplios dominadores de la posesión del balón y el posicionamiento en el campo, nunca lograron inquietar con disparos al arco a Milan Borjan hasta el minuto 42, cuando Weston McKennie ganó el remate en un tiro de esquina y puso cabezazo al centro del arco, donde el arquero del Estrella Roja respondió a una mano para evitar el tanto.
Estados Unidos no cedió en la presión para buscar el empate y en el 58 colocaron un aviso sobre la meta local. Weston McKennie tomó el balón sobre la banda izquierda y enganchó para poner un pase preciso en las afueras del área con dirección a Brenden Aaronson. El mediocampista del Salzburgo se abrió el espacio sobre la media luna del área y sacó un zurdazo que se quedó en las manos de Borjan.
El cuadro canadiense trató de emparejar el juego con una mayor presión en la zona baja visitante y en un par de ocasiones quedaron cerca de marcar el 2-0. En el 61′, Jonathan David puso un pase en profundidad al área para la llegada de Tajon Buchanan, que ante la marca no supo si definir por su cuenta o asistir a Cyle Larin.
Ocho minutos después, los estadounidenses perdieron el esférico en su propio medio campo y generaron que Jonathan David tuviera un gran espacio en el borde del área para disparar hacia Matt Turner, que si bien dio rebote, se levantó rápidamente para atajar el contra remate ejecutado por Cyle Larin.
Cuando Estados Unidos presionaba en la parte más alta del campo para tratar de buscar la empatada final, Sam Adekugbe robó la pelota en el medio campo y se escapó con dirección al área norteamericana. El lateral se decidió por un tiro lejano en el mano a mano y dejó parado a Turner con un auténtico golazo para el 2-0 final.
Con este resultado, Canadá se afianzará como líder del Octogonal Final rumbo a Qatar 2022 con 22 puntos a falta de cuatro fechas por jugar. Estados Unidos por su parte se quedará con 18 unidades y podría perder el segundo lugar del clasificatorio en caso de que México derrote esta tarde a Costa Rica.